Rafaela será una de las subsedes de los Juegos Suramericanos Santa Fe 2026, que se disputarán del 12 al 26 de septiembre de 2026 en la provincia. En ese marco, la ciudad tendrá un rol destacado con la organización de competencias de ciclismo de pista y otras disciplinas, además de la construcción de importantes obras de infraestructura que quedarán como legado deportivo. Entre los proyectos principales se encuentran un velódromo techado de estándar internacional, un estadio multipropósito y una villa olímpica destinada a alojar a atletas de 15 países sudamericanos.
Para hablar sobre la organización del evento y la actualidad deportiva de la ciudad, el programa “La Diaria” de Radio REC 92.1 dialogó con el subsecretario de Deportes y Recreación de Rafaela, Alejandro Ambort.
“Tenemos muchos eventos deportivos en Rafaela, pero lo que va a ocurrir con los Juegos ODESUR va a marcar un antes y un después. Si hasta aquí la ciudad demostró que tiene un gran potencial en deporte, eso se va a potenciar más a partir de ahora”, afirmó el funcionario.
Avance de las obras
Ambort explicó que las construcciones avanzan dentro de los plazos previstos, aunque el ritmo de algunos trabajos depende de las condiciones climáticas: “Las construcciones están siendo rápidas. Hay cuestiones que tienen que ver con el clima que te permiten acelerar un poco más o frenar un poco. Con los tiempos va todo bien”.
Según detalló, el velódromo es la obra más adelantada y podría convertirse en la primera en finalizarse, incluso bastante antes de los Juegos. En tanto, el estadio multipropósito presenta un importante nivel de avance y la villa olímpica ya superó el 40 por ciento de ejecución.
Además, se desarrollan obras complementarias vinculadas a la infraestructura urbana, entre ellas mejoras en las vías de conexión entre distintos barrios, con especial atención al sector oeste de la ciudad.
Un velódromo cubierto y de nivel internacional
Uno de los proyectos más importantes será el velódromo techado, que contará con una pista de madera acorde a los estándares olímpicos.
Con esta infraestructura, Rafaela tendrá el segundo velódromo cubierto del país, junto al ubicado en la provincia de San Juan. El techo permitirá desarrollar actividad durante todo el año, independientemente de las condiciones climáticas.
Además, el centro de pista tendrá amplias dimensiones, lo que posibilitará la realización de distintas actividades deportivas y eventos. Ambort anticipó que, una vez finalizados los Juegos, el escenario podría albergar competencias nacionales e internacionales de manera regular.
Un estadio para múltiples disciplinas
Otra de las obras centrales es el estadio multipropósito, que durante los Juegos albergará las competencias de boxeo y pádel. Una vez finalizado el evento, el espacio quedará disponible para otras disciplinas deportivas y espectáculos.
El recinto tendrá capacidad para 3.000 personas sentadas. Según explicó el funcionario, la principal diferencia con otros espacios existentes en la ciudad radica en su tamaño interior.
“Hoy lo más parecido que puede haber en Rafaela para esa cantidad de público es el Coliseo del Sur. En la cancha de Ben Hur entran 3.000 personas sentadas pero la superficie es la de una cancha de básquet. Acá estamos hablando de un estadio donde entra la misma cantidad de gente pero con una superficie equivalente a tres canchas de básquet”, explicó.
Además, tanto el ring de boxeo como las canchas de pádel que se utilicen durante el evento quedarán como equipamiento permanente para la ciudad.
Disciplinas y sedes
Durante los Juegos, Rafaela será escenario de varias disciplinas del ciclismo y otros deportes. El ciclismo de pista se disputará en el nuevo velódromo, mientras que el mountain bike se desarrollará en el autódromo local, tal como ocurrió en los Juegos Argentinos de Alto Rendimiento.
La prueba de ruta tendrá lugar en la variante de la Autopista 34, mientras que la modalidad BMX freestyle contará con su pista junto al velódromo.
Pensar en el día después
Ambort remarcó que el desafío no se limita a organizar el evento, sino también a garantizar el aprovechamiento de la infraestructura en el futuro.
“El desafío de los Juegos Suramericanos es enorme. Tienen que salir bien y van a salir bien; va a ser una fiesta y un hecho histórico para la ciudad. Pero al mismo tiempo hay que pensar en lo que va a pasar después del evento”, afirmó.
En ese sentido, consideró fundamental la articulación entre el sector público y privado para sostener las instalaciones y garantizar su uso por parte de clubes, instituciones y la comunidad.
La villa olímpica, por ejemplo, funcionará como alojamiento para los atletas durante la competencia y luego se transformará en un emprendimiento privado. En cambio, las instalaciones deportivas quedarán como patrimonio de la ciudad.
Agenda deportiva tras los Juegos
Luego de los ODESUR, Rafaela continuará con su calendario de grandes eventos deportivos. Entre ellos se destacan la tradicional carrera de 21 kilómetros y la Fiesta del Deporte.
Debido a la realización de los Juegos Suramericanos en septiembre, la competencia de running se trasladará a una fecha entre fines de octubre y principios de noviembre. En tanto, existe la intención de que la Fiesta del Deporte se realice en el nuevo estadio multipropósito.
“Va a ser un año muy movido. Mientras trabajamos para que los Juegos salgan bien, también debemos garantizar que los clubes, las escuelitas barriales y los programas deportivos de la ciudad sigan funcionando con normalidad”, concluyó Ambort.
