Tras su primera incursión del año en la región patagónica, el Rally Argentino se trasladó al noroeste del país para afrontar la cuarta fecha de la temporada con la disputa del Rally de Catamarca.
La competencia forma parte de los festejos de la Fiesta Nacional del Poncho, uno de los eventos culturales más importantes de la provincia. Por ese motivo, la prueba también es conocida como el «Rally del Poncho», ya que los tres primeros clasificados de cada categoría reciben, además de los trofeos correspondientes, un poncho artesanal confeccionado especialmente para la ocasión.
Un total de 48 tripulaciones formarán parte de la competencia durante el fin de semana. Entre ellas se destacan nuevamente las presencias de Roberto Forzani, representante de Esmeralda, quien competirá con un Peugeot 208 en la clase RC5, y de Sabrina Scicolone, oriunda de Funes, también al volante de un Peugeot 208 en la RC4.
La cita contará además con una importante participación de pilotos locales. Antonio Prevedello y su hija Meliza estarán presentes con sendos Skoda Fabia de la clase RC2. Meliza regresó este año a la actividad tras varias temporadas de ausencia. También competirán Walter Dagostini y su hijo Augusto, mientras que Tomás Vega hará su debut en la categoría.
En la RC2, que reúne a 12 vehículos, el campeonato es liderado por Federico Villagra con 192 puntos. Lo siguen Miguel Baldoni con 155,50, Augusto Dagostini con 125, Diego Miceli con 102,50 y Rodrigo Di Salvo con 72.
La RC MR contará con ocho binomios. Allí domina Nicolás González, quien en su primera temporada acumula 184 puntos. Detrás se ubican Victorio Ballay con 126, Ricardo Montoro con 121, Nadia Cutro con 119 y Ramiro Kaufmann con 89,50.
También serán ocho los participantes en la RC4, donde Carlos Cataldo lidera con 114 unidades, apenas por delante de Juan Saraleguy, que suma 112,50. Más atrás aparecen Julián Larrosa con 76, Roberto Raimondi con 56 y Sabrina Scicolone con 51 puntos.
La RC3 presenta una intensa lucha por el liderazgo entre Ignacio Villa, que encabeza las posiciones con 161 puntos, y Fernando Daparte, su escolta con 154,50. Completan los primeros puestos Mario Rasso con 139, Valentino Cardoso con 98,50 y Diego Semper con 83,50.
Por su parte, la RC5, integrada por vehículos de tracción simple, contará con 12 autos en competencia. Fernando Müller lidera el campeonato con 156 puntos y una ventaja considerable sobre sus perseguidores. Lo siguen Pablo Alessandrini con 97, Gerardo Ontivero con 95,50, Sebastián Landa con 94 y José Gómez con 87. Roberto Forzani ocupa el octavo puesto y se encuentra a apenas cuatro y cinco puntos de Santiago Sabbatini y Pablo Curletto, quienes lo preceden en la clasificación.
La actividad comenzará esta tarde con el tradicional shakedown, mientras que desde las 20.00 se desarrollará la ceremonia simbólica de largada en la plaza principal de San Fernando del Valle de Catamarca.
La primera etapa se disputará mañana desde las 8.33 sobre seis pruebas especiales que totalizarán 79,66 kilómetros cronometrados, concluyendo a las 16.18.
El domingo se llevará a cabo la segunda etapa, también con seis tramos, que sumarán 50,97 kilómetros de velocidad. La acción comenzará a las 8.28 y finalizará a las 14.38 con la disputa del Power Stage.
